Hyundai dejará de producir la Santa Cruz, la pick up que compite contra Ford Maverick
Tras cuatro años en el mercado, Hyundai confirmó el final anticipado de la Santa Cruz, su pick up compacta rival de Ford Maverick.
Hyundai confirmó oficialmente que la producción de la Santa Cruz llegará a su fin antes de lo previsto en Estados Unidos, mercado donde se fabrica desde 2021. Si bien el plan inicial era mantenerla en línea hasta el segundo trimestre de 2027, la compañía reconoció que el ciclo de vida del modelo se acortará. De esta forma, se cierra la historia de una pick up compacta que buscó competir con la Ford Maverick, pero que nunca logró igualar su éxito comercial.
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Desde la filial norteamericana de Hyundai explicaron que la decisión responde a factores estratégicos. “La planificación a largo plazo de la cartera de productos se basa en la demanda del consumidor y las tendencias generales del mercado. No comentamos sobre futuras especulaciones”, señalaron. Sin embargo, también remarcaron que la Santa Cruz permitió a la marca adquirir experiencia y visibilidad dentro del segmento de pick ups.
En ese mismo comunicado, Hyundai confirmó que esos aprendizajes fueron clave para desarrollar un nuevo proyecto: una camioneta mediana con chasis, pensada para competir en el segmento de Ford Ranger y Chevrolet Colorado. Todo indica que esta futura pick up reemplazará indirectamente a la Santa Cruz, aunque se tratará de un producto completamente distinto.
Según trascendió, la nueva camioneta comenzará a producirse recién en 2029 y su comercialización arrancaría en 2030. Por ahora, se conocen pocos detalles, más allá de que apuntará a destacarse por su confiabilidad y capacidades todoterreno, dos atributos esenciales dentro de ese segmento.
Una pick up que no logró igualar a Maverick, pero dejó huella
Las cifras de ventas ayudan a entender la decisión. El mejor año de la Santa Cruz fue 2023, con algo más de 36.000 unidades patentadas en Estados Unidos. Sin embargo, en 2024 ese número cayó a 25.499, lo que representó una baja del 29 %. En el mismo período, Ford registró más de 155.000 unidades de Maverick. La diferencia es contundente y demuestra que, si bien la propuesta de Hyundai no fue un fracaso, nunca pudo competir de igual a igual con su principal rival.
En mercados como Argentina o Brasil, donde el segmento de pick ups compactas creció de forma sostenida, la Santa Cruz siempre fue reclamada por los usuarios. Sin embargo, nunca se comercializó en la región. Paradójicamente, Sudamérica cuenta con una oferta más amplia que Estados Unidos, donde predominan las full size como F-150, Silverado, RAM y Tundra.
En 2024, la Santa Cruz recibió un rediseño presentado en el Salón de Nueva York. Cambió principalmente el frontal, que adoptó un estilo más anguloso y agresivo. Además, se sumó la versión XRT, de enfoque todoterreno, con neumáticos de dibujo más marcado, ganchos de remolque rojos, parrilla oscurecida y llantas específicas de 18 pulgadas.
El interior también fue renovado, con una plancha de a bordo similar a la del Hyundai Tucson. Incorporó una pantalla curva de 12,3 pulgadas para el instrumental y otra igual para el sistema multimedia, además de un volante de tres rayos y nuevos comandos en la consola central.
En cuanto a la mecánica, no hubo cambios. La Santa Cruz se ofrecía con un motor 2.5 aspirado de 191 CV y un 2.5 turbo de 281 CV, este último más potente que la Maverick. Ambos se asociaban a transmisiones automáticas y opciones de tracción simple o integral. Así, la camioneta compacta se despide como un experimento que abrió el camino para la firma surcoreana en el mundo de las pick ups, aunque su verdadero sucesor será un modelo de mayor porte y ambición.