IKEA pone en la ruta su primer camión sin chofer: 470 km por Texas sin nadie al volante
Ese detalle importa para no exagerar el título: los 1,2 millones de kilómetros no se hicieron sin nadie al volante.
Más de 1.300 cargas entregadas y 1,2 millones de kilómetros recorridos con un chofer de seguridad a bordo. Ese fue el ensayo. En octubre de 2026, IKEA y la firma estadounidense Kodiak confirmaron el salto a la operación 100% autónoma: el asiento del conductor queda vacío en una ruta real de autopista. La multinacional sueca se convirtió en el primer cliente oficial de Kodiak.
Del chofer de seguridad al asiento vacío
El anuncio no sale de una demo. IKEA y Kodiak trabajaron juntas durante cuatro años en un esquema de prueba con entregas reales. En ese tiempo, los camiones movieron más de 1.300 cargas y acumularon más de 1.200.000 kilómetros, siempre con un safety driver de respaldo listo para tomar el control.
Ese detalle importa para no exagerar el título: los 1,2 millones de kilómetros no se hicieron sin nadie al volante. Se hicieron con un humano atento, en una fase supervisada. Recién ahora Kodiak retira al respaldo. El umbral que se cruza no es tecnológico, es operativo: la mercadería real de una multinacional deja de depender de un chofer de seguridad a bordo.
Kodiak definió la fase de prueba como “prácticamente perfecta”, con entregas a tiempo y niveles altos de seguridad. Ese antecedente fue el que habilitó el salto comercial.
La primera ruta sin chofer: Baytown a Frisco por la I-45
La operación autónoma arrancará en la Interestatal I-45, en Texas. El tramo une el centro de distribución de IKEA en Baytown con la tienda de Frisco, unos 470 kilómetros de autopista en los que el camión va a circular sin chofer de seguridad a bordo. La puesta en marcha está prevista para antes de fin de año.
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Texas no fue una elección casual. El estado tiene una combinación de clima estable, una red de autopistas extensa y una regulación que viene habilitando operaciones con vehículos autónomos. Ese mapa legal y geográfico convirtió a la región en un laboratorio natural para el transporte de larga distancia sin conductor.
El esquema es hub-to-hub: el camión no reparte en domicilios ni se mete en calles urbanas. Es un transporte de larga distancia entre centros logísticos y tiendas, con rutas definidas y autopista como escenario principal. Esa es la autonomía nivel 4: el sistema maneja solo dentro de un dominio operativo acotado.
Autonomía nivel 4: qué significa en una ruta real
El nivel 4 de autonomía implica que el camión puede operar sin chofer en condiciones definidas. No es un vehículo que funcione en cualquier escenario: le sirve la autopista, no el reparto puerta a puerta. Por eso la I-45 encaja con la propuesta de Kodiak.
El trayecto Baytown-Frisco se repite, tiene cartelería clara y permite anticipar maniobras. En lugar de enfrentar la imprevisibilidad de una ciudad, el sistema gestiona carriles, velocidades y tránsito pesado dentro de un patrón conocido. Esa acotación es lo que hace viable sacar al chofer de seguridad sin renunciar al control de la operación.
Qué ve un camión sin ojos humanos
El sistema que toma las decisiones se llama Kodiak Driver. Combina cámaras, radar y Lidar en una torreta sobre la cabina, y procesa todo con inteligencia artificial. El Lidar mapea el entorno en 3D y mide distancias; las cámaras leen señales y colores; el radar aporta información en condiciones de lluvia, niebla o poca luz.
La fusión de sensores le da redundancia al camión. Si un sensor falla, otro cubre la lectura. Y si algo sale mal, el sistema está preparado para frenar y detenerse de forma segura. Kodiak suma sistemas duplicados de frenado, dirección y alimentación, justamente para que una falla no deje al camión a la deriva en una Interestatal.
En el tablero, la interfaz muestra lo que el camión detecta: vehículos, carriles y objetos en tiempo real. Es la versión logística de una autonomía que ya dejó de pedir permiso en tramos largos.
Menos choferes o tareas nuevas
La operación sin safety driver reabre la discusión por el empleo en el transporte. El puesto de chofer de camión de larga distancia no desaparece de un día para el otro, pero cambia de lugar: supervisión remota, monitoreo de flotas y tareas de última milla empiezan a ganar peso.
El camión autónomo cubre el recorrido monótono de autopista. Las tareas que requieren destreza, trato con personas o reparto urbano todavía quedan lejos de la automatización. La lógica que se impone en Texas es más de desplazamiento de funciones que de apagón laboral.
Un cliente ancla para Kodiak
IKEA es el primer cliente oficial de Kodiak. Hasta ahora la relación era un piloto de cuatro años con entregas reales, pero no una operación comercial sin respaldo humano. El contrato convierte a la multinacional sueca en el ancla que toda empresa de autonomía necesita para escalar.
La primera ruta sin chofer de seguridad quedó marcada en la I-45. Serán 470 kilómetros con el asiento vacío y un acoplado de IKEA cargado. El transporte de mercadería real sin chofer ya no es una prueba: es un servicio logístico que arrancó en Texas.