No cabe duda que Volvo imprimió un diseño afilado en toda la carrocería del FM. Heredada del FH, el primero de la familia en renovarse, la línea general no solo es llamativa a simple vista, sino que también cumple con la cuota aerodinámica. Todo el frontal cuenta con una amplia parrilla en color negro que conserva –disimuladamente– los dos escalones para acceder al limpiaparabrisas, que aumentó su tamaño para brindar mayor visibilidad en comparación con la gama Euro 3. Algo similar ocurrió con los espejos, que además de ser eléctricos y contar con desempañador, ayudan a visualizar correctamente todo lo que viene a nuestras espaldas.

Las ópticas, principal componente que resalta en toda la figura de la nueva línea F, presentan un diseño sumamente afilado e incorporan seis funciones para lograr una iluminación que sorprende cuando cae el sol: intermitente principal y laterales, luz de carretera, luces de cruce, luz de posición y diurna, y los auxiliares.

Ya en el chasis, la reorganización de los elementos otorga un mayor espacio tanto a lo largo como a lo ancho del bastidor, ganando hasta 120 litros de combustible extra en el tanque y obteniendo un mayor espacio para el equipo montado en el chasis gracias a que unidad de control del compresor de aire (APM) ahora se ubica en el centro del bastidor,

Las medidas de la cabina siguen siendo las mismas, y conserva el túnel del motor bastante elevado. Una buena noticia es que Volvo recurrió en la nueva generación a colores más claros en el habitáculo, dejando de lado los clásicos oscuros. Esto aumenta la luminosidad interna e incluso a la vista se aprecia un ambiente más agradable.

Abrir la puerta para ubicarnos en la posición de manejo no es nada complicado. Solo se puede criticar la posición de la manija, la cual, a nuestro juicio, debería ubicarse de forma vertical. A la butaca, más anatómica y con agradable tapizado, se la puede posicionar a gusto, y el sistema neumático está entre los más confortables. El volante, incorpora los comandos del cruise control y el programador de frenada en pendiente ubicados dentro el aro del volante, ahora mucho más accesibles. Este último es nada menos que un bloqueo electrónico, que permite detener el camión en una subida y que se libera una vez que se acelera y se llega al torque necesario para mover la unidad.

A tono con el diseño exterior, las líneas de la plancha son afiladas, y la mayor cantidad de comandos se centran en la curva orientada plenamente al confort del conductor. Para destacar: el equipo multimedia y las diferentes opciones que ofrece, junto a un display de buena lectura. Para criticar: el accionar del climatizador, que se posiciona en lo más bajo de la plancha y hay que “buscarlo” para aclimatarnos.

Con la llegada de la automatización, la transmisión I-Shift se convirtió en un componente de serie en la gama F. Esta caja de 12 marchas (14 o 16 según aplicación) se ganó un lugar dentro del mercado global gracias a su eficiencia en el manejo. Se ubica en el mismo espacio de siempre: pegada al lado derecho y fusionada a la butaca del conductor. Simple y ergonómico, el comando queda siempre a mano y cuenta con un vástago pequeño para realizar el pasaje de cambios.

La actualización del software de la caja permitió reducir los tiempos de pasaje de marchas, minimizando la pérdida de potencia y colaborando con el ahorro de combustible. También, y siempre en modo manual, hasta la 8ª marcha la caja pasa los cambios cuando se alcanzan las 1.800 rpm, y los retiene pasado este rango de revolución en las últimas cuatro marchas. No solo la rapidez es novedad. En modo automático ahora se puede realizar un rebaje sin la necesidad de pasar a modo manual. Claramente, esto mejora la conducción y eleva la seguridad en un adelantamiento. Un ítem opcional es la tecnología I-See. Se trata de un sistema que recuerda los trayectos y topografía por los que pasó la unidad mediante el GPS integrado y los cambios utilizados para luego, en un segundo viaje, disminuir en hasta un 5% los consumos al anticipar la marcha engranada.

Durante el contacto que se aprecia en estas páginas realizado en la pista de la FPT (Fundación Profesional para el Transporte) en la localidad de Escobar, el FM 330 contaba en sus espaldas con un semirremolque de la firma Vulcano desarrollado en el país mediante el concepto de armado idéntico al utilizado en bitrenes: acero Domex en su totalidad y sistema de vinculación por remaches.

Menos rumoroso debido a las mejoras percibidas en la electrónica, el propulsor entrega todo su potencial a partir de las 950 rpm, ofreciendo un torque de 1.600 Nm, y un promedio de consumo muy alentador para todo aquel transportista que desee “escalar” en la logística de su empresa. Luego de su presentación e inicio de comercialización en el mercado, Volvo Trucks realizó diversas pruebas con unidades de clientes con el fin de obtener cifras en tiempo real. Tres fueron los modos de testeo en unidades FM 330 6×2, todos con equipos escalables hasta 52,5 toneladas, y con carga neta transportada de 35 a 36 tn sobre topografías predominantemente planas. En el primer caso, la unidad realizó un viaje 100 por ciento cargada donde arrojó un consumo de 36 a 38 l/100 km, para luego viajar cargado al 50% consumiendo de 32 a 35 l/100 km de gasoil.

Excelente nota para el freno motor VEB, que se acciona en válvulas mediante el comando ubicado a la derecha, detrás del volante, y permite activar tres modos de frenado con una potencial final de 390 caballos. Sí, 60 CV más que el propio motor. Esto no solo permite ahorrar combustible –la inyección se corta al manipularlo–, sino que permite ahorrar en costos operativos, ya que el sistema de freno, sobre todo las pastillas y discos, tendrán una mayor vida útil.

Más allá del confort que siempre aporta una suspensión neumática, la cabina FM otorga un andar envidiable gracias a los cuatro puntos de apoyos independientes y también neumáticos. Un cambio notorio respecto de la generación anterior. Otra de las incorporaciones es la traba de diferencial automática, que trabaja en conjunto con el control de tracción. Esto da al usuario la garantía de no perder adherencia en una zona de barro y lodo, ya que el sistema bloquea automáticamente el diferencial con menor apoyo.

La electrónica, la comodidad del usuario, las prestaciones de la cadena cinemática, todo parece estar a punto en este nuevo FM 330 6×2. Moderno por fuera y por dentro, se presenta como una opción razonable (su valor es de 99.500 dólares para el modelo de inicio de gama a diciembre de 2018) en esta nueva segmentación del sector que busca elevar la capacidad de carga a transportar y la rentabilidad de las empresas y autónomos.