Cualquier similitud con un Mercedes-Benz no es pura coincidencia, es intencional. Sucede que la familia de productos comerciales de la marca asiática estableció una alianza estratégica con el Grupo Daimler al formar Foton Daimler Automotive, empresa que profundiza el sistema de gestión de la cadena de suministro de ambos fabricantes a nivel global. Por esta razón, denomina las configuraciones al estilo Accelo (además del 614 existen el 815, 916 y 1016) y el diseño de la parrilla emula a la del Actros.

Exteriormente muestra una imagen por demás moderna, con detalles cromados, paragolpes color carrocería, ópticas con led diurnas y tulipa para las luces bajas (que se regulan en altura), espejos de gran tamaño con angular y cunetero (un detalle que no todos los camiones livianos ofrecen), y una altura al piso que permite acceder al habitáculo sin inconvenientes. En esta acción colabora el escalón antideslizante con luz y una puerta de generosas dimensiones, pero liviana y con apertura a 90°.

Detalle no menor es el diseño y la calidad percibida en los materiales utilizados en el habitáculo. Para empezar tanto la butaca principal como el butacón para los dos ocupantes correctamente confeccionados aportan un mullido que se agradecerá al final de la jornada laboral. Tapizados de tela lavable y un respaldo central (sin apoyacabezas y con cinturón abdominal) que al rebatirlo se vuelve un portaobjetos con guantera. Pulgar arriba para el diseño de la plancha del Aumark: plásticos rígidos bien encastrados, sin rebarbas, tonos claros y oscuros, y comandos de correcta calidad de lectura y posicionamiento. A simple vista, aprueba y solo el tiempo dirá de qué está hecho el S1 614.

Ofrece un instrumental básico con indicador de velocidad digital y medidor de urea empotrado al de combustible y un sistema de suspensión de cabina que, pese a no ser independiente cumple con su cometido.

Como remarcamos anteriormente, sencillo es ingresar a la cabina del Aumark a pesar de que la plataforma donde se ubica la butaca es más elevada que el promedio. Una puerta liviana y fina (no posee esas aparatosas contrapuertas), un peldaño con luz de cortesía y la respectiva agarradera en el pilar permiten acceder cómodamente a choferes de talla baja y media.

Giramos la llave y el Cummins ISF da varias vueltas hasta arrancar. Algo normal en este propulsor desarrollado por el fabricante norteamericano, ya que nos ha sucedido algo similar en camiones de otras marcas. Con 2.8 litros de cilindrada, 150 caballos de potencia y un torque de 360 Nm a partir de las 1.800 rpm, cumple con la normativa de gases de escape Euro 5, por lo que requiere de la utilización de urea para alimentar al sistema SCR. Algo rumoroso en ralentí, la insonorización en marcha está bien lograda, en parte por el antirruido de amplio tamaño ubicado entre la cabina y el motor.

Una novedad que posee este “dos-ocho” es el Engine Switch, una tecnología aplicada a la electrónica del motor que aporta tres modos de manejo según la demanda del conductor: E (Economy), que prioriza el consumo de combustible reduciendo la respuesta del acelerador; B (Basic), que equilibra la balanza entre consumo y prestaciones; y P (Power), que entrega el mayor potencial del propulsor sin importar el resto de los parámetros. Un plus que hasta el momento no se ofrece en productos de su calibre en el mercado local. Pulgar arriba.

A este eficiente block se acopla una caja manual provista por ZF de cinco marchas, bien escalonadas, con un pasaje preciso, suave y de vástago corto. Típico de la última generación de transmisiones a cables de la compañía. A su vez, la Ecolite de la Serie 5S monta de serie el comando y la preinstalación para una toma de fuerza ubicada en la parte inferior del cuerpo de la caja. Una posición que facilita la colocación del sistema, pero que queda algo desprotegida. “Las Transmisiones ZF Ecolite 5S400 resultan muy livianas comparativamente con su gran performance caracterizadas a su vez por su larga vida útil y fácil mantenimiento. Por su suavidad de operación garantizan una conducción más descansada”, apuntaron desde la compañía importadora.

Con los cuatro pallets repletos de amortiguadores Corven (una de las marcas del Grupo Iraola) y un peso transportado de 1.600 kg, el S1 614 se desempeñó mejor de lo esperado. Sin grandes sobresaltos y de andar confortable –siempre con carga–, la suspensión presenta un eje rígido en ambos trenes con su pack de ballestas parabólicas (dobles atrás), barra estabilizadora en ambos ejes, y neumáticos 205/15×16” de compuesto liviano. Todo esto aunado a un chasis doble viga con cuatro hileras perforadas para acoplar de manera rápida y segura un sinfín de cajas e implementos en la variante Chasis. Buena nota para el eje de tracción, que parece estar sobredimensionado en esta configuración del Aumark.

Dado que esta evaluación duro apenas unas horas en el Autódromo de Buenos Aires, no logramos obtener cifras de consumo reales, pero se estima que cubre el centenar de kilómetros urbanos en un promedio de entre 15 y 18 litros dependiendo de la configuración seteada desde el Engine Switch, carga y tránsito.

“Ingresamos en un segmento nuevo para el Grupo Iraola en la Argentina, pero apoyados en productos muy fuertes, de altísima calidad y que cuentan con el respaldo de los especialistas Cummins en motores, ZF en cajas de velocidades e inyección y electrónica gestionada por Bosch. Asimismo, ofrece una relación precio-producto muy buena. Ya contamos con cinco concesionarios, dos en Buenos Aires y otros en Santa Fe, Chaco y Mendoza. Nuestro plan es alcanzar los 15 puntos de venta y servicio en todo Buenos Aires”, aseguraron directivos de Foton.

Las primeras impresiones al volante del Aumark fueron satisfactorias en todos los sentidos. A un precio final de 34.700 dólares (mayo 2019), una garantía de 3 años o 100.000 km y una propuesta de atención al cliente diferencial al ofrecer un servicio de postventa en su propia red y también en la perteneciente a Cummins a nivel nacional, garantizan una cobertura elevada.