¿Por qué el diésel es el combustible que predomina en los camiones?

 

Una gran incógnita que se originó hace muchos años y que persiste al día de hoy es por qué el diésel sigue reinando como el combustible preferido en los camiones o vehículos pesados en lugar de la gasolina. Aunque la respuesta es obvia para algunos, explorar en profundidad este tema revela una complejidad fascinante detrás de la elección del combustible. 

Si bien los camiones se mueven por carreteras de asfalto, la decisión de qué los hace avanzar, ya sea diésel o gasolina, no es tan sencillo como parece. El combustible no se percibe a simple vista, pero desempeña un rol protagónico en cada vehículo. Y, para los camiones en particular, cuenta con características clave que explican por qué predomina tanto.

La eficiencia, la primera de las claves

Los motores diésel, con su alta eficiencia y durabilidad, se erigen como los héroes subestimados en el mundo de la carga pesada. Su funcionamiento basado en la compresión del aire en el cilindro proporciona una temperatura óptima para el proceso de combustión. 

Esta técnica, en comparación con la nafta, ofrece una relación de compresión más elevada que se traduce en un rendimiento superior por galón de combustible. Además, su construcción robusta garantiza una mayor longevidad, lo que los hace aún más confiables para viajes largos y cargados de mercancías valiosas.

El poder del torque para mover grandes cantidades y toneladas de mercancía

La capacidad de torque excepcional de los propulsores diésel es una de las razones clave detrás de su adopción generalizada en camiones de carga. Esta característica otorga a los mismos la capacidad de mover toneladas de peso con mayor facilidad.

Eficiencia, durabilidad y otras ventajas

Además de su eficiencia y torque, el diésel o gasoil provee una serie de beneficios que lo consolidan como la elección primordial en los camiones y vehículos pesados (incluye también, por ejemplo, a los colectivos de corta y larga distancia). Su mayor contenido energético lo hace más económico y eficiente en términos de consumo de combustible. A su vez, la resistencia a condiciones extremas y su vida útil prolongada añaden un valor indiscutible en un entorno donde la fiabilidad es fundamental.

¿Qué alternativas existen al combustible diésel?

A pesar de la supremacía y ventajas descritas del diésel, sumado a su alto nivel de confiabilidad y aceptación por parte tanto de las empresas como del público, el mundo de la carga pesada está en constante evolución. De hecho, no están exentas de buscar soluciones más limpias, sostenibles y benéficas. Así, el gas natural comprimido (GNC) y el licuado (GNL), así como los biocombustibles y los propulsores eléctricos representan algunas de las opciones emergentes que podrían transformar la industria en el futuro.

Estas alternativas, pese a que se muestran como prometedoras, todavía enfrentan desafíos significativos. Estos abarcan desde limitaciones de autonomía hasta la disponibilidad de infraestructura de carga y, claro está, la tranquilidad para poder recorrer un largo trayecto sin padecer inconvenientes, algo que con un motor diesel está más que garantizado. 

La contaminación ambiental, la responsable

De todos modos, y tal como sucede con los autos, motos y otros vehículos más pequeños, la necesidad de reducir las emisiones y depender cada vez menos de los combustibles fósiles puede más. Es decir, debido al problema de la contaminación, impulsar la investigación y el desarrollo de soluciones sostenibles resulta imprescindible.

En última instancia, la elección entre diésel y otras alternativas no se reduce simplemente a una cuestión de rendimiento. La industria de la carga pesada enfrenta el desafío de equilibrar eficiencia, sostenibilidad y rentabilidad en un mundo en constante cambio y en vehículos complejos. Ya sea navegando por carreteras de asfalto o explorando nuevos horizontes de innovación, los camiones seguirán siendo la columna vertebral de la economía global.