Aquellos viejos tiempos: Alfa Romeo

Si atendemos a lo que nos dice la historia, es fácil comprender que la pequeña factoría de vehículos de un área metropolitana de Milán, conocida como el Portello, no estaba nada mal como objeto de distracción de un selecto grupo de acaudalados italianos. Estos compraron una sociedad en quiebra, Automobili Darracq, y la rebautizaron como Anonima Lombarda Fabbrica Automobili (ALFA). Sin embargo, con el paso del tiempo y la poca atención que les daban sus dueños a las cuentas, la rentabilidad ya era harina de otro costal. En 1915, después de haber pasado un ruinoso período de liquidación, ALFA pasa a manos del ingeniero Nicola Romeo (sumó su apellido a las siglas ALFA). Romeo había creado su propia compañía, Ingenieria Nicola Romeo e Co, en 1911 e iba viento en popa con la fabricación de material y maquinaria para la industria minera.

Hábil y visionario, Nicola Romeo decide transformar desde un primer momento la producción de la fábrica del Portello y aprovecha que la Primera Guerra Mundial ya había empezado para dedicarse de lleno a la fabricación de material de tipo bélico. El estado precisaba con urgencia camiones y motores para el frente del norte de Italia, en los Alpes del Sur, donde se libraron varias batallas con Austria-Hungría y sus respectivos aliados y Romeo se convirtió en el proveedor de camiones ligeros y maquinaria para el Ejército italiano. Sin embargo, no solo se dedicaba a la industria bélica, ya que al mismo tiempo también desarrollaba vehículos y nuevos modelos para las actividades civiles y la vida cotidiana.

En 1956 con un capital inicial de 80 millones de pesetas, constituye la sociedad Fabricación de Automóviles Diésel SA (FADISA) y comienza la construcción de una planta para producir los utilitarios de Alfa Romeo en Ávila. El modelo elegido para empezar la producción fue el Autotutto, un monovolumen de tracción delantera y capacidad para 1tn de carga. Se trataba de un vehículo con bastante éxito en toda Europa y contaba con dos motorizaciones, un diésel de 2 cilindros y 30 CV o un naftero de 4 cilindros, 1.3 litros y 35 CV derivado del sedán Giulietta. En los siguientes lotes se empezó a ofrecer con el motor Diesel Perkins de 42 CV sustituyendo al diésel original italiano que fue el más vendido. Más tarde, la gama se fue ampliando con versiones chasis con cabina, furgón, combi, minibus, ambulancia y caravana.

Otro de los modelos de gran éxito fue el 950, un derivado del modelo 900 que se produjo entre los años 1947 y 1958, para luego ser reemplazado por el camión Alfa Romeo Mille que se produjo hasta el año 1964. Este camión comenzó a venderse en Argentina a principios de la década del sesenta e incluso llegó a fabricarse en Brasil. Contaba con un diésel de 6 cilindros en línea con inyección directa con una cilindrada de 9.5 litros, 130 CV y caja de cuatro marchas con alta y baja.