Adiós a la conductora de camiones más longeva del mundo
Se trató de la primera mujer en destacarse por conducir camiones en Brasil. A continuación, conoce su historia.
A los 96 años falleció Nahyra Schwanke, considerada la conductora de camiones pesados más longeva del mundo. Te contamos su historia.
La mujer en cuestión será recordada como uno de los nombres que escribieron la historia del transporte pesado como símbolo de perseverancia, trabajo incansable y pasión por la ruta, en un sector que durante gran parte del siglo XX estuvo dominado casi exclusivamente por hombres. En ese sentido, fue una de las figuras que trascendieron generaciones por haber hecho de la conducción de camiones una forma de vida sostenida durante décadas.
Quién fue Nahyra Schwanke
Schwanke nació el 4 de diciembre de 1929 en Brasil, hija de inmigrantes alemanes, y creció en el estado de Rio Grande do Sul. Su vínculo con el mundo de los vehículos pesados comenzó de manera temprana. A los 12 años, principios de la década de 1940, empezó a conducir un tractor en la granja familiar para ayudar a su padre, quien había desarrollado la enfermedad de Parkinson a una edad temprana.
Una década después de aquellos primeros años en la granja, Nahyra se casó y tuvo una hija. Sin embargo, su matrimonio se rompió poco tiempo después, dejándola a cargo de su propia subsistencia y de la crianza de la menor. En ese contexto, en 1958, compró su propio camión y comenzó a trabajar como conductora y transportista.
Desde ese momento, la ruta se transformó en su lugar en el mundo. Durante las siguientes seis décadas, Schwanke se mantuvo activa en el transporte, adaptándose a los cambios tecnológicos y a la evolución de los camiones. Pasó de unidades más simples a vehículos de servicio pesado, siempre sin abandonar su propio negocio.
Entre los modelos que marcaron su carrera se destacó el clásico Scania 113H, tanto en versiones con motor delantero como bajo cabina, camiones muy valorados por su robustez y confiabilidad. Hacia el final de su trayectoria profesional, la conductora brasileña se vinculó con Mercedes-Benz, siendo dos generaciones del Axor sus últimos compañeros de ruta, un modelo ampliamente difundido en el mercado brasileño.
Cinco camiones americanos clásicos icónicos que dejaron su huella en la historia
Un legado que rompió prejuicios y dejó huella en el sector
Incluso en la etapa final de su carrera, Nahyra Schwanke mantuvo un ritmo de trabajo que sorprendía al propio sector. Conducía entre 8.000 y 10.000 kilómetros mensuales por las rutas de Brasil, transportando productos agrícolas y cumpliendo jornadas laborales que solían extenderse entre 12 y 15 horas. Para entonces, su nombre ya era reconocido como el de la conductora de camiones más longeva del mundo.
En 2016, poco antes de cumplir 87 años, se jubiló por motivos de salud, entre ellos graves problemas de várices. Tras su retiro, se estableció definitivamente en su Rio Grande do Sul natal, donde disfrutó de una vida más tranquila junto a su hija, quien gracias al esfuerzo y sacrificio de su madre pudo formarse como abogada.
El domingo 22 de febrero se conoció la noticia de su fallecimiento a los 96 años, generando un profundo impacto en el ámbito de los camiones. Con su partida, el sector despide a una pionera, a una mujer que abrió camino para las «camioneras» de la región y que demostró, con hechos, que la edad y el género no son límites cuando existe vocación.
Su permanencia activa hasta una edad avanzada no solo rompió estadísticas, sino que también ayudó a derribar prejuicios arraigados. En un rubro de alto desgaste físico y mental, Nahyra Schwanke se convirtió en un recordatorio constante de que la experiencia también es fortaleza.
Para muchas mujeres que hoy conducen camiones en distintas partes del mundo, su figura fue una inspiración silenciosa. Para sus colegas, una profesional respetada. Y para la industria del transporte, una leyenda de la ruta cuyo legado perdurará más allá de su ausencia.